英足联赛杯是什么？它在英格兰足坛有着怎样的地位？

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如果你关注英格兰足球,可能听过“联赛杯”这个赛事，但它和英超、足总杯有啥不同？在英格兰足坛又扮演着什么角色？今天我们就来聊聊英足联赛杯（EFL Cup，常被称为卡拉宝杯，因赞助商得名）的那些事儿。

英足联赛杯的起源：给“非顶级”球队的舞台

英足联赛杯的全称是英格兰足球联赛杯（English Football League Cup），1960 - 61赛季正式创办，最初由英格兰足球联盟（现在的英格兰足球联赛EFL）主办，目的是给当时的“非顶级联赛”球队（英冠、英甲、英乙，当时顶级联赛是老英甲）更多比赛机会，毕竟那时候英超还没诞生，很多低级别球队一年到头只有联赛可踢，联赛杯的出现让他们有了和强队过招、争夺荣誉的可能。

随着英超在1992年成立,联赛杯的参赛阵容也扩展到英超的20支球队，形成了现在“英超+英格兰足球联赛（英冠、英甲、英乙）”共92支职业球队参赛的格局，赛事的冠名也随赞助商变化，从早期的“牛奶杯”“可口可乐杯”，到现在的“卡拉宝杯”（Carabao Cup），商业元素的注入让赛事影响力逐渐扩大。

赛制：单场淘汰+冷门温床

联赛杯的赛制充满“刺激感”：

轮次与赛区：前两轮（第一轮、第二轮）只有英冠、英甲、英乙的72支球队参赛，分成北部和南部赛区，单场淘汰，比如2023 - 24赛季，英乙的克劳利镇在第一轮就淘汰了英冠的布里斯托尔城，上演“以下克上”。
英超球队入场：从第三轮开始，英超的20支球队全部加入，此时92支职业球队齐聚，比赛进入“全阵容”阶段，第三轮到决赛（第七轮）均为单场淘汰，常规时间打平则加时，加时打平直接点球（2016年起取消重赛，改为加时点球）。
决赛舞台：决赛固定在温布利球场进行，单场决胜，比如2023 - 24赛季决赛，曼城和利物浦狭路相逢，最终曼城夺冠，延续了他们对联赛杯的统治（截至2024年，曼城已7次夺冠）。

这种“单场淘汰+英超球队后入场”的赛制，让冷门成为常态，比如2017 - 18赛季，英冠球队布里斯托尔城在四分之一决赛淘汰了英超豪门曼联，当时曼联阵容虽有轮换，但布城的爆冷还是震惊了足坛，对低级别球队来说，联赛杯是“以弱胜强”的最佳舞台——赢一场就能和英超强队同场竞技，甚至拿到欧战资格（后面会说）。

地位：不止是“鸡肋”，更是多赢的平衡器

很多球迷觉得联赛杯“不如足总杯和英超重要”，称它为“鸡肋赛事”，但实际上，联赛杯对不同球队的意义天差地别：

对中小球队：曝光+奖金+欧战的跳板

曝光度：淘汰一支英超球队，能让低级别球队瞬间被关注，比如2019 - 20赛季，英冠的阿斯顿维拉一路淘汰利物浦、莱斯特城等强队，杀进决赛（最终输给曼城），球队的热度和商业价值直线上升。
奖金与发展：联赛杯的奖金虽不如英超，但对小球队是“巨款”，比如第三轮获胜的球队能拿到7万英镑奖金，决赛双方更是能分走百万级奖金，足够小球队补强阵容。
欧战资格：如果联赛杯冠军在英超联赛中没拿到欧战资格（欧冠、欧联、欧协联），就能获得欧协联的参赛资格，对那些联赛排名不佳、却在联赛杯夺冠的球队来说，欧战门票是“意外之喜”。

对英超强队：轮换+练新人+荣誉拼图

英超强队（如曼城、利物浦）会把联赛杯当作轮换阵容、锻炼青训的舞台，比如曼城在联赛杯多次派上替补+青训球员，既保持竞争力（毕竟冠军有荣誉和欧战机会），又给年轻球员实战经验，2022 - 23赛季，曼城的小将帕尔默在联赛杯多次进球，后来成为一线队主力。

对英格兰足坛：平衡赛事生态

联赛杯的存在,让低级别球队有了和英超球队“对话”的机会，避免了“英超一家独大”的赛事垄断，它也为英超球队提供了“多线作战”的选择——毕竟英超、欧冠、足总杯的压力太大，联赛杯的“适度竞争”能让球队阵容得到轮换，保持竞争力。

经典时刻：那些被记住的瞬间

联赛杯的历史上,从不缺名场面：

利物浦的“四连冠”：上世纪80年代，利物浦在1981 - 1984年完成联赛杯四连冠，成为赛事历史上的一段传奇，至今无人超越（曼城目前是“三连冠”，2020 - 2023年）。
“黑马”决赛：2010 - 11赛季，英冠球队加的夫城一路杀进决赛，虽然最终点球不敌利物浦，但他们的“逆袭”故事成为低级别球队的榜样。
点球大战名场面：2001年决赛，利物浦和伯明翰120分钟战平，点球大战中利物浦门将韦斯特维德扑出关键点球，帮助球队夺冠，成为经典扑救。

和足总杯、英超的区别

很多人会把联赛杯和足总杯、英超搞混，这里简单区分：

足总杯：历史更久（1871年创办），参赛球队包括非职业联赛球队（比如业余球队也能参赛），赛制从“外围赛”开始，冠军获得的是社区盾+欧冠资格（若英超前四外）。
英超：是联赛，38轮积分制，决定球队的联赛排名和欧冠、欧联资格，竞技强度和关注度最高。
联赛杯：只有职业球队参赛，赛制更紧凑（单场淘汰），冠军主要争夺欧协联资格，是“冷门”和“轮换”的舞台。